Musée de la Vie wallonne
Le Musée
Du Musée du Vieux-Liège, surnommé Musée dès vîs rahis, au Musée de la Vie wallonne d'aujourd'hui, plus d'un siècle d'histoire a façonné une institution en constante évolution.
Dès 1894
Un premier musée destiné à préserver de l'oubli et de la destruction les témoins du passé populaire voit le jour : le Musée du Vieux-Liège.
Installée dans les locaux de l'Académie des Beaux-Arts, cette première exposition ethnographique rassemble de nombreux objets du quotidien. Le public, qui comprend encore mal cette démarche de préservation, la surnomme Musée dès vîs rahis (« Musée des vieilleries »).
L'exiguïté des locaux ne permet cependant pas d'assurer une bonne gestion des collections, qui sont rapidement laissées à l'abandon.
En 1913
Le Musée de la Vie wallonne voit le jour sous l'impulsion de militants wallons, parmi lesquels Joseph-Maurice Remouchamps, avocat, premier directeur du Musée et fils du célèbre auteur wallon Édouard Remouchamps ; Jean Haust, linguiste et auteur du Dictionnaire liégeois ; et Henri Simon, écrivain et premier conservateur.
Les fondateurs souhaitent constituer un conservatoire des arts et traditions populaires, des us et coutumes, des métiers et des techniques wallonnes.
En 1924
Le premier fascicule des Enquêtes ethnographiques est publié.
Cette première édition a pour objectif de préserver les témoignages oraux et écrits des traditions wallonnes et de rassembler une documentation aussi complète que possible sur la vie des Wallons d'autrefois et d'aujourd'hui.
De nombreux documents photographiques, cinématographiques et sonores sont ainsi collectés, inventoriés et ponctuellement présentés au public.
En 1930
Les trois premières salles d'exposition ouvrent au public dans un local provisoire situé dans les dépendances du Musée Curtius.
L'année suivante, le théâtre de marionnettes liégeoises est créé afin de sauvegarder ce patrimoine alors menacé de disparition.
En juin 1958, le Musée de la Vie wallonne reçoit, par arrêté royal, le titre d'Établissement d'Utilité publique.
À mesure que ses collections s'enrichissent et que ses activités se développent, le Musée a besoin de nouveaux espaces. À partir de 1966, il s'installe progressivement dans l'ancien couvent des Frères mineurs.
En 1989
La Province de Liège signe, avec la Ville de Liège et l'Établissement d'Utilité publique du Musée, les documents qui lui confèrent la gestion de ce patrimoine.
En 2008, l'exposition de référence des années 1970 fait place à un parcours entièrement renouvelé sur deux étages, qui étend le regard du Musée jusqu'à nos jours.
Le musée de folklore évolue ainsi vers un musée de société, attentif aux modes de vie et aux transformations de la Wallonie et de ses habitants, d'hier à aujourd'hui, tout en ouvrant le regard sur demain.
