Histoire

Le thème du volontariat est arrivé en centre du débat au travers de la Commission Séniors, espace de réflexion réunissant des professionnels confrontés à la problématique du vieillissement de la population.

Deux constats ressortent de leurs débats :

Le 1e: beaucoup de retraités souhaitent offrir leurs compétences à ceux qui en ont besoin mais aussi relever de nouveaux défis et occuper utilement leur temps libre.

Le 2ième : généralement les séniors ne savent pas où s'adresser pour exercer du volontariat car il existe peu de structures spécialisées dans le domaine pour les orienter.

De ces premières réflexions s'est dégagée l'idée d'un projet de valorisation du volontariat pour tous : l'activité volontaire est un enrichissement personnel et/ou profesionnel s'adressant à toutes les catégories d'âges et de statuts.  

Avant de définir les grandes lignes et les objectifs d'un futur programme « Volontariat »,  les représentants de la Maison du Social se sont déplacés dans divers lieux où des projets forts intéressants ont été développés :

1. La visite à Helden, aux Pays-Bas

C'est dans le cadre d'une visite de la Commission provinciale « Seniors »  que les représentants de la Maison du social se sont rendus à Helden, pour découvrir le projet « Leven in het dorp ».

Ce projet est l'initiative de quatre communes du Limbourg néerlandais. Il consiste à rassembler dans un village, un ensemble d'infrastructures de soins pour les personnes âgées ou handicapées et des logements pour leurs utilisateurs. Des habitations privées ont ainsi été aménagées pour les seniors et spécialement équipées pour les personnes handicapées. On trouve dans l'environnement direct de ces maisons : hôpital, bibliothèque, maison de soins, maison communautaire, parc de loisirs...

L'originalité du projet réside dans le fait que ce sont des volontaires qui réalisent la plupart de ces services. 

2. La visite à l'Agence du bénévolat au Luxembourg

L'Agence du bénévolat au Luxembourg est dotée d'un service aux associations exceptionnel où les bénévoles reçoivent un accueil personnalisé et une aide à l'orientation ! Leur aide dans le secteur du volontariat est très importante.

Ils participent à l'engagement et à l'encadrement des bénévoles : ils recherchent et sélectionnent les candidats bénévoles selon les critères précisés par chaque association, conseillent et renseignent sur l'engagement bénévole, proposent des formations et de la documentation.

Ils ont un service « juridique » pour donner des informations sur la législation ; un service « médiation » pour chercher des solutions aux personnes confrontées à des conflits au sein d'une association ; un service « consultations pour responsables de l'encadrement de bénévoles » pour aider l'association dans son engagement face aux bénévoles ; un service « consultations pour bénévoles » afin de permettre aux bénévoles de s'exprimer sur leur engagement et un service « Plateforme de blogs et de dons en ligne » pour exploiter Internet afin de développer des réseaux de donateurs et de bénévoles.

3. Deux visites en Belgique : Les points « volontariat » en Flandres et à La Croix Rouge de Saint- Vith

On peut trouver un point « volontariat » (steunpunt) dans chacune des provinces néerlandophones. Cependant, ces points ont comme objectifs premiers la sensibilisation du public et la promotion du volontariat. Ils ne servent pas (du moins pas encore) de lieu de rencontre entre les demandes d'associations et les offres de volontaires.

Notre visite à la Croix Rouge de Saint-Vith fut très instructive : les volontaires y travaillant sont des bénéficiaires de cette structure. Leur aide est une contrepartie, c'est un échange de services permettant de répondre au mieux aux besoins de chacun.